ถ้าหัวใจเราทำงานไม่ดี คือ สูบฉีดเลือดไม่ดีพอก็จะเกิดภาวะการมีเลือดคั่งอยู่ เช่น ถ้าหัวใจข้างซ้ายของเราสูญเสียหน้าที่ เลือดก็จะคั่งอยู่ในปอด ทำให้เกิดปอดบวม การขับถ่ายก๊าซดีทำได้ไม่ดี ทำให้เราต้องหายใจหอบมาก และถ้าหัวใจข้างขวาสูญเสียหน้าที่รับเลือดที่ไหลกลับมาจากเท้าได้ไม่ดี ก็ทำให้เกิดอาการบวมที่ขาตามมา
ภาวะนี้หัวใจยังทำงานอยู่ แต่ไม่เพียงพอที่จะทำให้ร่างกายของเราได้เลือดพอดี ซึ่งผลของการเกิดหัวใจวายแบบนี้ อาจจะเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น หัวใจขาดเลือดไปเลี้ยง กล้ามเนื้อหัวใจอ่อนแอ ลิ้นหัวใจพิการ ความดันโลหิตสูง หรืออาจจะมีเยื่อหุ้มหัวใจแข็งมาก ไม่ยืดหยุ่น ทำให้กล้ามเนื้อหัวใจต้องทำงานหนัก  โรคนี้ถ้าไม่รักษา สุดท้ายอาจจะเสียชีวิตได้ การรักษาก็มีทั้งการให้ยา หรือการผ่าตัดเพื่อแก้ไขที่สาเหตุ เช่น ลิ้นหัวใจ ซึ่งถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็อาจจะต้องผ่าตัดเปลี่ยนหัวใจ

“หัวใจวาย เป็นโรคของกล้ามเนื้อหัวใจ ที่ทำงานมากจนหย่อนยานไปหมด ไม่สามารถกลับมาทำงานได้เหมือนเดิม ดังนั้น การหาสาเหตุและแก้ไขสาเหตุตั้งแต่ต้น จะดีกว่ารอจนกล้ามเนื้อหัวใจทำงานไม่ไหวแล้วค่อยมาแก้”